丢掉的“塑料瓶”被做成“饼干”了，你敢吃吗？

2026-09-01 09:43 来源：上观新闻

在美国化学学会2026年秋季会议上，美国南伊利诺伊大学的一个研究团队，端出了一款特殊的饼干，名字叫"μBites"（读作"microbites"—我理解为微型小饼干）。

它的起点，就是你喝完随手丢掉的饮料瓶。科学家盯上的是聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）——就是矿泉水瓶、汽水瓶最常用的那种塑料。全球每年产量数千万吨，降解极慢，是白色污染的主力军。

科学家有个朴素又大胆的想法：塑料是碳，食物也是碳，为什么不把前者变成后者？

38岁的项目负责人Sam为了这款饼干，已经在实验室里守了整整四个月。他说，最崩溃的一次是发酵罐参数设置失误，一整批原料报废，他蹲在实验室门口抽了半包烟。"但我就是想知道，它到底能不能做成。"

很多人第一反应肯定是这样想：这是不是把塑料瓶磨成粉，掺点面粉烤一烤？

完全不是。这背后是一套复杂的生物转化工艺：

第一步，拆解。把回收的PET瓶和玉米秆、玉米叶等农业废弃物混合，通过一种叫"氧化热液溶解"的专有工艺，在高温高压下把塑料和生物质彻底分解成水溶性的碳分子碎片。

第二步，转化。把这些碎片喂给经过基因编程（CRISPR技术）的酵母。这些酵母就像微型工厂，把碳分子转化成蛋白质、脂肪、有机酸，甚至香草味和β-胡萝卜素（可在体内转化为维生素A）。

第三步，成型。加入纤维、淀粉和甜味剂，用3D打印机挤塑成型。

整个转化周期大约1到2天，碳元素利用率约50%。

你可以这样理解：就像用葡萄酿酒，你不能说酒里还有葡萄皮。最终产品里检测不出任何塑料微粒或残留聚合物。它更像是"用塑料当原料、靠微生物酿造出来的新食物"——塑料瓶在分子层面被"拆碎重组"了，不是物理混合，是化学转化。

你可能会问：搞这么复杂，图啥？

这个项目背后站着一个谁都没想到的"金主"——美国NASA。

没错，μBites是NASA主导的深空探索食物计划的一部分。想象一下：未来人类去火星，带一包塑料垃圾和一小罐酵母，就能在飞船上"种"出食物。这套系统占地面积小、用水效率高，不需要土壤，不需要阳光，简直是太空旅行的完美解决方案。

当然，它在地球上也有意义。预计到2050年，全球粮食需求将增长35%到56%，约30%的人口面临饥饿风险。每年4亿吨塑料垃圾如果都能变成食物——这个画面太诱人了，也太复杂了。

安全吗？好吃吗？贵吗？——我想这应该是大家最关心的三个问题

关于安全：团队表示已进行体外细胞毒性测试和动物实验，未发现明显异常。理论上，最终产品不含任何塑料微粒。但注意——科学家自己都还没吃过。目前团队正在等待机构批准进行正式的味觉测试。是的，他们烤出来了，但没敢尝。这一点，让我对科学家的敬畏又多了一分。

关于味道：香气评测获得了不错的结果。项目成员Sandhya说："我觉得它有令人愉悦的诱人香气，闻起来就像真正的饼干。"多数受试者表示，在资源受限的环境下愿意食用。但"闻着像"和"吃着像"之间，还隔着一条很长的路。

关于成本：目前单公斤生产成本约60美元——大约是普通面粉的80倍。团队另一位成员Lahiru坦言，可能需要20年的进一步研究，才能把塑料垃圾转化为安全、美味且便宜的食物。20年，足够一个婴儿长成大学生。

关于争议：并非所有人都看好。伦敦帝国理工学院的Jason Hallett就泼了冷水："我们每年产生4亿吨塑料垃圾，你不可能全做成饼干。这解决不了塑料危机，也没法商业化。"