新研究证实PE/PP包装可在自然环境两年完全生物降解

 
对于正在评估传统聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）生物降解替代方案的包装制造商与产品开发人员，一项被研究人员称作全球首创的研究提供了新参考依据。该研究由伦敦帝国理工学院（Imperial College London）、马来西亚标准局（SIRIM）以及 Polymateria 联合发布。研究表明，采用 Polymateria 生物转化（Biotransformation）技术的 PE 与 PP 包装，能够在自然环境中于两年时间实现完全生物降解。

转化为可被生物利用的蜡质物质

据估算，全球每年约有 32% 的塑料包装会外泄到自然环境中，既未被收集也未得到回收；这类塑料可在环境中存续数百年，流入海洋并碎裂形成微塑料。与此同时，塑料凭借耐用、低成本的特性，在众多行业具备很高使用价值。在世界许多地区，塑料仍是保障生鲜食品、洁净水源与卫生用品持续供应的关键材料。

PE 与 PP 属于应用最广泛的塑料包装材料，常见于杯子、吸管、塑料袋、塑料薄膜等日用品，也用于口罩、擦拭巾等卫生制品。

研究人员表示，搭载生物转化技术的塑料暴露于自然环境后，会快速转化为一种可被生物利用的蜡质物质，全过程不会产生微塑料。经评估，该蜡质物质对环境安全；生物降解测试证实，蜡质物质会被微生物完全消耗，不会残留原有材料的痕迹。

伦敦帝国理工学院的深度分析还发现，能够消耗该类塑料的微生物天然存在于世界各地的土壤之中，该生物降解过程无需特殊环境条件。微生物消耗这类塑料的机理，与分解天然油脂或者黄油的方式一致。

主导微生物相关研究的伦敦帝国理工学院合成生物学副教授何塞・希门尼斯・萨尔科（Jose Jimenez Zarco）博士表示：“揭示聚烯烃塑料实现完全生物降解的作用路径，是一项意义重大的发现。我们如今找到了途径，让过去被认为几乎无法被破坏的塑料材料可以安全回归自然。我们很高兴看到这项技术正在切实应对塑料污染问题，产生现实价值。”

佐证马来西亚监管标准

马来西亚官方检测认证机构 SIRIM 开展了这项被研究者称为里程碑式的生物降解测试。本次研究进一步佐证 SIRIM 国家生态标签SIRIM ECO 098，该标签 2023 年发布，参考英国标准 BSI PAS 9017 编制。该生态标签为马来西亚推广可生物降解塑料、治理塑料污染提供支撑。

SIRIM 高级研究员穆罕默德・祖海尔（Muhammad Zuhayr）谈道：“我们很荣幸能够与伦敦帝国理工学院、Polymateria 共同完成这项前沿研究。根据《马来西亚塑料可持续发展路线图（2021‑2030）》，马来西亚有相当一部分塑料没有得到回收或合规末端处置，进而外泄进入自然环境。这也说明，在推广可持续材料方案的同时，持续完善废弃物管理体系至关重要。”

“除各类国家级举措之外，可生物降解塑料这类可靠替代材料，能够助力马来西亚向更完善的塑料循环经济转型。依托 SIRIM 生态标签项目，我们帮助行业、政策制定者以及消费者，能够放心选用各类经过验证的替代材料。”

品牌与各地区的技术落地

亚洲已有超过 300 个品牌（包含多家国际知名品牌）正在快速采用该项生物转化技术，以此应对本地区严峻的塑料外泄问题。英国多家体育场馆也已落地该技术，同时这项技术正逐步在非洲等新兴市场推广。

该研究有望进一步增强品牌方、产业界以及政策制定者的信心，在全球各个市场与行业使用生物降解塑料治理塑料污染。生物降解技术作为均衡治理框架的组成部分，是塑料减量化、再利用、回收工作的补充手段。

Polymateria 创新副总裁、该研究主要作者 Florence Huynh 博士表示：“作为一家以科学为导向的企业，本次研究发表是我们治理塑料污染使命中的重要里程碑。研究证实，通用塑料可以在露天陆地环境实现完全生物降解。全球每年有 32% 的塑料包装废弃物外泄至环境，这项研究让政策制定者和产业界确信，针对该部分废弃物，已经具备可规模化落地的解决方案。非常感谢伦敦帝国理工学院与 SIRIM 的专家，能够有机会共同完成这项开创性研究。”